Die Dualität des „Menschen“ ist ein Thema, das in der Kunst seit Jahrhunderten erforscht wird, von den Schriften der Bibel über Descartes bis hin zu Filmemachern wie Lynch, Cronenberg und Carpenter. Wer ist dein „wahres Ich“ und was will es? Mit ihrem sechsten Studioalbum „Wish Defense“ (wieder bei ihrem langjährigen Label Trouble In Mind Records) wirft das Chicagoer Trio FACS einen langen Blick in den Spiegel, um sich selbst zu begegnen.
Die Rückkehr von Originalmitglied Jonathan Van Herik – der die Gruppe kurz vor der Veröffentlichung ihres Debütalbums „Negative Houses“ im Jahr 2018 verließ – anstelle der langjährigen Bassistin Alianna Kalaba bringt neuen Schwung und eine ausgeprägte Kantigkeit gegenüber dem jüngeren Output der Band. Die Songs sind immer noch hart, aber die Herangehensweise ist anders – die Rollen haben sich seit Van Heriks ursprünglicher Amtszeit und seiner früheren Zeit mit Case und dem Powerhouse-Schlagzeuger Noah Leger in Disappears geändert; jetzt am Bass, war Van Herik ursprünglich der Gitarrist der Gruppe und ist auf dem Debüt zu hören, während der aktuelle Gitarrist Brian Case Bass spielte. Dieser Rollentausch hat der Dynamik der Band gutgetan, denn er bietet eine andere musikalische Perspektive als zuvor und lässt die langjährige Zusammenarbeit des Trios nun mit etwas Abstand und Zeit wieder aufleben.
Case merkt an, dass sich die Texte auf „Wish Defense“ um Doppelgänger oder „Doubles“ drehen und sich mit der Idee auseinandersetzen, sich selbst zu begegnen und die eigenen Ideen und Motivationen zu beobachten. So auch im Titeltrack des Albums: „Enter the mirror / Double walker / An intimate / Wish defense / Is it real? / Du neben mir / Das Detail / Erschreckend / Unterwürfiges Selbst / Dein Kummer / Eine öffentliche / Vorstellung“. Case bringt das Thema des gesamten Albums in einer Strophe auf den Punkt: Sind deine Handlungen und Gefühle dein wahres Ich? Oder sind sie ein performativer Aspekt der „anderen“ Person, die du darstellst? Case sagt, dass es letztendlich darum geht, „…lass dich von den Bastarden nicht unterkriegen, es gibt etwas jenseits dieses Moments, wie Hoffnung – aber nicht in dem naiven Glauben, dass die Menschen letztendlich gut sind“. Das Artwork von „Wish Defense“ ist auch ein subtiler Verweis auf die Kunst von „Negative Houses“ und kehrt zu dessen schwarz-weißer Strenge und Minimalismus zurück. Die Schachbrettmuster des Albums sind überall versetzte Reflexionen ihrer selbst, gespiegelt mit den Texten des Albums, die vorne und in der Mitte des Covers abgedruckt sind. Alles ist im Freien.
Ein letzter Hinweis: „Wish Defense“ ist das letzte Album, das von Steve Albini produziert wurde. Zwei Tage wurden Anfang Mai 2024 bei Electrical Audio aufgenommen, bevor Steve Albini zu früh verstarb. Der renommierte Tontechniker und Freund Sanford Parker sprang ein, um die Session 24 Stunden später zu beenden und die letzten Gesangsspuren und Overdubs aufzunehmen. Der langjährige Mitarbeiter John Congleton mischte das Album so ab, wie Albini es getan hätte: im A-Raum von Electrical Audio, vom Band, unter Verwendung von Albinis Notizen über die Session.
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